Dringender Konjunkturplan könnte EU-Edelstahl stärken

Fast 20 Industriezweige wurden von den 73 führenden Vertretern vertreten, die dem belgischen Premierminister Alexander De Croo und der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen gemeinsam einen 10-Punkte-Plan zur Wiederbelebung der Wirtschaft vorschlugen, der Teil der "Antwerpener Erklärung für einen europäischen Industrievertrag" ist.

Der Aufruf zum Handeln kam zu einem Zeitpunkt, als die CEOs der europäischen Edelstahlhersteller Aperam und Outokumpu bei der Bekanntgabe ihrer Geschäftsergebnisse für 2023 die Handelsbedingungen in der Region als "zutiefst deprimierend" und "schwierig" bezeichneten.

Ergebnisse der Edelstahlhersteller
Der Vorstandsvorsitzende von Aperam, Timoteo Di Maulo, bezeichnete die aktuelle Wirtschaftslage in Europa in diesem Monat als "Krise". Die Jahresbilanz 2023 des luxemburgischen Stahlherstellers zeigt, dass der Umsatz seiner Edelstahl- und Elektrostahlsparte im vergangenen Jahr von 5,5 Milliarden Euro auf 4,2 Milliarden Euro gesunken ist, da die Lieferungen von 1,60 Millionen auf 1,55 Millionen Tonnen zurückgingen.

Die Lieferungen von Outokumpu lagen mit 1,37 Millionen Tonnen um 9 Prozent unter dem Vorjahresniveau. Der Umsatz des Unternehmens sank von 9,49 Mrd. EUR auf 6,96 Mrd. EUR und der Nettoverlust belief sich auf 111 Mio. EUR nach einem Gewinn von 1,09 Mrd. EUR im Vorjahr. Vorstandsvorsitzender Heikki Malinen sagte, der Markt habe im dritten Quartal des vergangenen Jahres seinen Tiefpunkt erreicht und sich seitdem nur langsam erholt.

Einem Bericht der Bundesbank zufolge befindet sich Deutschland mittlerweile in einer Rezession. Das Vereinigte Königreich ist im Februar in die Rezession eingetreten, nachdem das BIP von Juli bis September um 0,1% und im vierten Quartal um 0,3% geschrumpft war.

Im Februar berichteten die europäischen MEPS-Befragten von einer gedämpften Handelstätigkeit. Steigende Rohstoffkosten und Lieferunterbrechungen drückten die Preise.

Wachsender Bedarf an EU-Konjunkturprogramm

Die Erklärung von Antwerpen fordert Maßnahmen zur Bewältigung des derzeitigen wirtschaftlichen Abschwungs und zur Unterstützung des Übergangs zu einem Netto-Null-Energieverbrauch. Sie fordert die Europäische Kommission auf, ausreichend und bezahlbare kohlenstoffarme Energie zur Verfügung zu stellen, heimische Bergbau-, nachhaltige Verarbeitungs- und Recyclingkapazitäten für wichtige Rohstoffe auszubauen, staatliche Beihilfen für emissionsintensive Industrien, die auf umweltfreundliche Technologien umstellen, zu vereinfachen und EU-Projekte stärker zu unterstützen.

Viele der Befragten im Europäischen Parlament betonten, dass niedrigere Zinssätze den Beginn des wirtschaftlichen Aufschwungs signalisieren werden, den der Edelstahlsektor benötigt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass dies nach einer Periode stabiler Inflation auf niedrigem Niveau noch in diesem Jahr der Fall sein wird.

Wie die Industrieführer, die die Antwerpener Erklärung unterstützen, hoffen auch andere auf entschlossenere Maßnahmen zur Verbesserung der künftigen Handelsbedingungen für die europäischen Stahlerzeuger. Im Februar unterstützte ein Bündnis von 11 deutschen Stahlproduzenten die laufenden Verhandlungen zwischen der EU und den USA über ein globales Abkommen für nachhaltigen Stahl und Aluminium (GASSA). Ein solches Abkommen soll das Problem der Überkapazitäten angehen und gleichzeitig den Handel mit kohlenstoffarmen Materialien fördern.

In Verbindung mit dem Grenzausgleichsmechanismus der EU (CBAM) würde eine solche Maßnahme dazu beitragen, die Stahlproduzenten der EU vor billigeren Importen aus Übersee zu schützen. Die MEPS-Studie von diesem Monat (siehe unten) zeigt, dass die Einfuhren von rostfreiem Stahl in die EU im ersten Quartal deutlich zurückgegangen sind. Material aus Drittländern könnte sich als eine geringere Bedrohung für den Sektor erweisen als eine schwächelnde Wirtschaft.

Quelle: Meps International Ltd. / Foto: Fotolia