Die Zukunft des Einkaufs von rostfreiem Stahl

Experten aus der gesamten Stahlbranche diskutierten auf der Bühne des NEC Birmingham gemeinsam mit MEPS Senior Consultant Kaye Ayub über die Zukunft des Preismodells für Basis- und Legierungszuschläge sowie über das Potenzial für einen rationalisierten digitalen Verkauf.

Die Legierungszuschläge, die auf der Grundlage der Marktpreisschwankungen für die rohen Legierungselemente wie Chrom, Titan, Molybdän und Nickel berechnet werden, sind seit dem Zusammenbruch des Nickelhandels an der LME im März 2022 zunehmend ins Visier geraten.

Monatliche Einblicke in die Preise für rostfreien Stahl und die Markttrends können über MEPS Internationals Stanless Steel Review abgerufen werden.

In der Debatte auf der UK Metals Expo fragte Ayub die Diskussionsteilnehmer in der Runde "Stainless Steel: Navigation von Trends und Preisdynamik", ob jetzt eine breitere Umstellung auf ein effektives Preissystem erforderlich sei.

Simon Marsden, Verkaufschef von Outokumpu UK, sagte dazu: "Das System Basis plus AAF (Legierungsanpassungsfaktor) wird schon seit langem verwendet und ist immer noch sehr weit verbreitet, wenn man sich die Vertragsseite des Geschäfts ansieht.

Ein Platz für "Basis plus"-Preise

Marsden räumte zwar ein, dass die effektive Preisgestaltung zugenommen hat, sagte aber auch: "Ich glaube, dass es immer noch einen Platz für Base plus AAF gibt, wenn es um Vertragspreise geht, und die Leute wollen, dass das so bleibt."

Er fügte hinzu: "Es beeinträchtigt das Vertrauen, wenn der Legierungspreis sinkt und der effektive Preis steigt, aber das müssen wir in den Griff bekommen."

Lauro Castelo, ein Händler bei Trasteel International, sagte: "Ich denke, es ist ein kontroverses Thema, über den Legierungszuschlag zu sprechen.

"Im Mai 2022, als der Legierungszuschlag am höchsten war, wurde es zu einem schwierigen Thema."

Im Mai 2022 erreichte der Legierungszuschlag für die Güteklasse 304 mit 3214 Pfund pro Tonne seinen Höchststand.

Castelo fügte hinzu: "Wir haben negative Preise, also wird das wieder in Frage gestellt.

"Für die Endverbraucher ist es ein nachhaltiges Modell. Bei den Händlern habe ich meine Zweifel".

Der Direktor von Langley Alloys, Rodney Rice, erklärte, dass sein Nischenunternehmen für rostfreien Stahl die Rohstoffpreise und die LME genau beobachte, um mögliche Preisbewegungen auf dem Markt zu antizipieren.

Rice beliefert vor allem die Luft- und Raumfahrt, den Gas- und Ölsektor. Er sagte: "Die Preise scheinen viel stabiler zu sein, und ich kann keine signifikanten Veränderungen in dem Bereich des Marktes erkennen, in dem wir tätig sind. Es geht immer noch sehr stark um Verfügbarkeit und Vorlaufzeiten".

Ayub fragte die Diskussionsteilnehmer, ob sie der Meinung seien, dass ein öffentlich gehandelter Preis für Edelstahlschrott die Transparenz auf dem Markt fördern und dazu beitragen würde, das Preismodell Basis plus AAF längerfristig beizubehalten.

Castelo sagte: "Ich möchte das bejahen. Die Sichtbarkeit des Schrottpreises würde zu einer größeren Vorhersehbarkeit führen."

Online-Einkauf von Stahl

Die Diskussionsteilnehmer schlugen vor, dass Online-Einkaufsplattformen für Stahl nach dem Vorbild von Amazon eine künftige Handelslösung für gängigere Edelstahlprodukte darstellen könnten.

Marsden sagte, dass Outokumpu aktiv einen rationalisierten Online-Verkauf von bestimmten Materialien anstrebe.

"Wir sehen den Vorteil, die Dinge auf eine andere Art und Weise voranzutreiben, mit Online-Kundenportalen, verschiedenen Möglichkeiten, die Bestände aus dem Lager zu holen und sie am nächsten Tag verfügbar zu haben", sagte Marsden.

"Wenn man den Menschen helfen kann, ihr Leben mit verschiedenen Portalen und Webshops schneller und einfacher zu gestalten, warum nicht? Wir sehen es bei Amazon, also warum sollte es bei Edelstahl anders sein?"

Andere Diskussionsteilnehmer waren weniger zuversichtlich und meinten, dass ihre Unternehmen einen komplexeren Prozess benötigen würden, der für den Online-Verkauf nicht geeignet sei.

Rice sagte, dass die unterschiedlichen Anforderungen, Verpackungs-, Test- und Inspektionsanforderungen für die von Langley Steels verkauften Materialien bedeuteten, dass der Online-Handel nicht geeignet sei. "Für mich und für unser Geschäft gibt es einfach zu viele Unwägbarkeiten", sagte er.

Paul Murphy von Brown McFarlane meinte, er könne die Vorteile von Online-Verkaufsportalen aus der Sicht des Einkaufs sehen.

Er teilte jedoch die Vorbehalte von Rice bezüglich der Einführung solcher Systeme in seinem Unternehmen. Murphy sagte: "90 % des Stahls, den wir einkaufen, wird auf irgendeine Weise verarbeitet. Das macht es schwierig, den menschlichen Faktor zu eliminieren. Es wird schwierig sein, ein System zu entwickeln, das den Verkaufsprozess standardisiert und die Notwendigkeit menschlicher Interaktion überflüssig macht.

Ausblick auf den Edelstahlmarkt

Mit Ausnahme des auf Edelstahl spezialisierten Marktteilnehmers Langley Alloys sagten die Diskussionsteilnehmer voraus, dass die nächsten drei bis sechs Monate für den Edelstahlsektor schwierig werden.

Ein Mangel an Nachfrage bestimmt den Markt, und Castelo glaubt, dass eine Senkung der Zinssätze der Marktindikator sein wird, der schließlich eine Rückkehr zu größeren Absatzmengen signalisiert.

"Wenn das tatsächlich eintritt, werden wir meiner Meinung nach eine tatsächliche Belebung der Nachfrage erleben", sagte er.

Marsden sagte, dass sich der Absatz von rostfreien Flacherzeugnissen verlangsamt habe, da die Nachfrage aus der Weißwarenindustrie und der Gastronomie zurückgegangen sei. Er hofft jedoch auf eine Belebung der Aktivität im Jahr 2024.

"In letzter Zeit waren die Investitionsausgaben nicht so hoch wie sonst", sagte er. "Ich denke, dass im nächsten Jahr einige der Projekte freigegeben werden und auch das Neugeschäft wieder anziehen wird.

Murphy wies darauf hin, dass die Verwaltung der Lagerbestände weiterhin ein wichtiger Schwerpunkt sei. Er sagte: "Bei Brown McFarlane haben wir zwei phänomenale Jahre hinter uns. Wir haben jetzt Bestände, die zu einer Zeit gekauft wurden, in der die Preise auf dem Markt höher waren. Die nächsten Monate werden, gelinde gesagt, ein wenig schwierig werden.

Quelle und Foto: MEPS International Ltd.